毎日が暇な私は、アマゾンプライムで、映画やドラマを楽しんでいる。先日、巨大動物についての作品を見た。
まず、シロナガスクジラが登場。次にアフリカゾウ、カバ、サイ、そしてキリン。あんなに背の高いキリンは血液をどうのようにして循環させているかなど、面白い話があった。
そしてサンゴ（珊瑚）の話になった。サンゴはサンゴ虫の群体がもとになる。サンゴ虫はサンゴ科に属する腔腸動物の総称で、一個体は小さいが、海底の岩に大きな着生群体をつくる。個体が死んだあとに残る樹枝状または塊状の骨軸がいわゆるサンゴである。子供のころ読んだおとぎ話で、宝物と言えば、金・銀そしてサンゴだった。
サンゴ礁として有名なのは、グレートバリアリーフ。オーストラリア大陸の沖にある世界最大のサンゴ礁だが、近年危機に陥っていると聞いた。藻が少なくなって、サンゴ虫の食べ物が足りない。
ここでも、気候変動や環境破壊が問題になっている・・・