私は朝型人間だ。毎朝3時ころに起きてしまう。このことは既にブログに書いた。
先日、「朝型の人にはネアンデルタール人の遺伝子？」という記事を見つけた。えっ、私はネアンデルタール人の子孫なのか？
アメリカの研究者たちは、体内時計の遺伝子の研究を行った。関連する遺伝子は246個もあるそうだ。その中から、現生人類と旧人類それぞれに特有の変異を数百個特定。バイオバンクの数十万人のデータから、こうした遺伝子変異が、覚醒と睡眠のリズムに関連しているかどうかを調べた。結果、現生人類が旧人類から受け継いだ遺伝子変異は、「朝型、つまり早起きの傾向を一貫して強める」ことが示されたという。
ユーラシア大陸に暮らしていた現生人類の祖先は旧人類と交雑していたため、一部の人類がその体内時計を受け継いだ可能性があるそうだ。
ああ、私は、ネアンデルタール人の子孫かあ。 別にかまわないけれど・・・