先日、アメリカの大リーグの野球の試合の時に、ミツバチの大群が球場にあらわれて騒ぎになったとテレビのニュースが報じていた。
ミツバチは人を驚かせるような行動をする。
ミツバチの行動の解明には、オーストリアの動物心理学者、フリッシュが、大きな貢献をした。
フリッシュは「ミツバチのダンス」を発見した。ミツバチは奇妙なダンスによって仲間同士に情報の伝達を行う。ダンスのやり方で、蜜を見つけたこと、蜜の場所や質の情報を知らせる。信号は、ミツバチの族によって異なるという。
フリッシュは、1973年にノーベル生理学・医学賞を受賞した。
この頃のノーベル賞といえば、新型コロナ・ウイルスのメッセンジャーRNA ワクチンの開発など、実際に役立つ業績に送られることが多い。「ミツバチのダンス」にような、すぐに役に立つというわけではないけれど、ロマンティックな研究を評価して、授与することも忘れないで欲しいなあ。