何の番組か忘れたが、ラジオを聞いていたら、「ジャコウネコはネコではない」と、出演者が言った。見た目は猫と似ているが、ネコ科の動物ではないというのだ。
そこで事典で調べたら、確かにネコ科ではなくて、ジャコウネコ科の哺乳類だと書いてある。東南アジアに分布、雑食性だそうだ。生殖器の近くにジャコウ腺を持っていて、特殊な香りの分泌液を出す。
同じような例がハイエナだ。ハイエナは見た目はイヌに似ているが、イヌの仲間ではない。なんと、ジャコウネコに近い動物だそうだ。
コンドルは、大型の猛禽類で、腐肉を食べる。これらの点から、ハゲワシの仲間と思われがちだ。しかし、コンドルとハゲワシの類縁関係は薄いそうだ。
ちなみに、政党の名前もそんなところがある。自由民主党、立憲民主党、国民民主党、社会民主党・・・みんな「民主」がついていて、よく似た名前だが、主張は違う。
ほんとうに「民主」にふさわしいのは、どの党かなあ・・・